图为位于斯里兰卡汉班托塔港以北的斯南部高速公路延长线第四标段施工现场。

印度国防分析研究所助理研究员ChithraPurushothaman近日发表《中国对外援助机构化之举为何重要？》一文，对中国设立国家国际发展合作署一事予以评论，称此举表明对外援助在中国对外政策和经济外交中的作用日益增强，对中国对外援助的优化和加强协调起到重要作用，并将为中国在国际政治中日益加强的作用锦上添花。

文章称，中国已成为国际援助体系中最重要的外援提供者之一，中国近日在十三届人大会议上决定成立国家国际发展合作署以专门处理国家日益增强的对外援助能力。尽管迄今没有专门负责管理对外援助的机构，外援工作由商务部、财政部、外交部和进出口银行等机构共同负责，但中国的对外援助已有效地推进了经济外交。而这个直属于国务院的副部级新机构的成立，将进一步加强对外援助的优化及协调，其目的是为中国的发展融资提供新方向，进而助力中国在国际政治中日益上升的角色。

作者认为，该新机构的职能很可能类似于美国国际开发署（USAID）或英国国际开发事务部（DFID），中国外援在数额和地理覆盖范围方面的不断扩大，使得加强援助协调和避免碎片化日益重要。根据中国2014年的对外援助白皮书，中国在2010至2012年间提供了大约144.1亿美元外援，而根据援助跟踪机构AidData的统计，中国在2000至2014年间提供外援约3543亿美元，已成为全世界最大外援提供国之一，比肩同期提供外援3946亿美元的美国。

文章指出，提升外援能力已经提上了中国的议程，中国希望开展对外援助以发展和巩固与其他国家的经贸与资源合作。这体现在外援地理分布的变化上：上世纪50年代中国刚开始提供外援时，援助大多提供给了邻国，但如今重点已转向非洲。最新数据显示，非洲获得了超过一半的中国对外援助份额。当前中国希望通过与非洲国家的发展合作获得自然资源。此外，中国还打算通过"一带一路"倡议与更多国家开展合作，而中国对外援助的能力提升将可能推动"一带一路"发展。从选择受援国，到制订援助政策、管理援助支出、确定具体项目和援助形式等，都需要进行科学规划以便更好地帮助其他发展中国家。因此设立由政治领导层直接管理的对外援助机构将是提高外援效率的重要步骤。

作者指出，通过外援计划，中国不仅希望能履行国际义务，同时也希望能促进发展中国家独立发展本国经济，加深中国与其他发展中国家的合作。文章以斯里兰卡根据一项99年租约向中方转让汉班托塔港控制权的案例，指责中国通过提供援助令受援国欠下大量债务。作者称，中国的援助尽管名义上由赠款、优惠贷款和无息贷款组成，但实际上是与中国商品和服务挂钩的，尽管人们担心中国援助的构成及其对受援国的负面影响，但许多国家仍然选择接受，因为它们可以由此避开传统援助国强加的严苛条件。不管怎样，中国的策略正在奏效，并在利用外援获取政治和经济上的影响力。此外，美国和英国等经合组织（OECD）援助国正在削减外援预算，也为中国提供了可以填补的空间。

文章最后指出，随着对外援助专门机构的设立，中国将更倾向于制订有利于发展中国家发展的行事规则，而不是遵守由发达国家制订的规则，这可能完全改变传统观念中的国际援助格局。在21世纪，人们将看得一个自信并有能力通过对外援助加强自身全球政治和经济影响力的中国。在中国政府的带领下，中国将全力以赴走上大国崛起的道路。在此过程中，由专门机构对对外援助进行战略和外交管理将发挥重要的补充作用。