原文标题：Will Sir Richard Branson’s Virgin Galactic jaunt boost space tourism?

中文摘要：《经济学人》（英国）在《维珍银河创始人的太空之行能否促进太空旅行？》一文中表示，7月11日，维珍集团创始人理查德·布兰森首次乘坐自家维珍银河公司的太空船“团结”号到达距地面85公里高的地球低轨道，在体验了几分钟太空失重状态之后成功返回。7月20日，亚马逊创始人杰夫·贝佐斯亦准备搭乘他旗下的火箭制造公司——蓝色起源研发的垂直发射飞行器进入太空。鉴于此，许多人相信，太空旅行的时代终于到来。

随着火箭和卫星技术的进步，亚轨道太空旅行成为了过去10年蓬勃发展泛太空经济的重要一环。2020年，投资者向太空业务投入了280亿美元，希望效仿SpaceX的成功。摩根士丹利预计，到2040年，太空经济规模将增至1万亿美元。维珍银河的亚轨道短途旅行颇具吸引力。据悉，有7600人竞标这次与查德·布兰森飞行的机会，并最终以2800万美元成交。调查显示，约2/5净资产超过500万美元的人会考虑支付25万美元（维珍银河目前的票价）购买太空旅行的机票。维珍银河董事长查马斯·帕里哈皮蒂亚曾表示，预计该行业的运营利润率将达到近70%。

然而，至少在未来一两年内，太空旅行不太可能成为太空业务或旅游业的重要组成部分。主要挑战（也是最大的不确定性）与安全有关。历史表明，一场灾难可能会使一个行业的发展推迟数年并导致需求枯竭。1986年挑战者号事故发生后，美国宇航局暂停了将未经训练的平民送入轨道的计划。15年后才再次有平民（乘坐俄罗斯飞船）进入太空。即使没有任何事故，太空旅行也面临巨大挑战。在设计、建造和运营商业载人航天方面的严格监管可能意味着行业“将不再有自由寻求提高安全性的新方法”。因此，太空旅行暂时不会大众化。（编译：秦川、江明明）