新华社内罗毕分社记者李卓群、经济分析师罗浩
近年来，中国与非洲国家加强开展标轨铁路合作，在肯尼亚等国家合作建成并通车的标轨铁路带来了经济活力，提升了运输效率，助力非洲地区互联互通，推动东非区域一体化进程。肯尼亚国家统计局公布的最新数据显示，由标轨铁路领衔的肯尼亚运输业年增长率为17.6%，远高于5.6%的全国经济增长率。标轨铁路的客运量从2017年的70万人次增至2023年的273万人次。
肯尼亚标轨铁路带来经济活力提升运输效率
肯尼亚标轨铁路由蒙内铁路和内马铁路一期组成，由中国交通建设集团按照国际一级铁路标准设计、建设和运营。是中非合作的标志性项目，也是肯尼亚独立以来实施的最大基础设施项目，东起东非第一大港口蒙巴萨，经首都内罗毕，向西北延伸到苏苏瓦站，正线全长592公里。
肯尼亚总统威廉·鲁托说：“当初要建造蒙内铁路的时候很多人觉得难以置信。而如今，蒙内铁路运载货物和乘客给肯尼亚带来了实实在在的改变，‘一带一路’倡议从理念变成了现实。”自2017年5月通车以来，标轨铁路将内罗毕到蒙巴萨的路程由十几个小时缩短至5个小时。联合国人居署署长 迈穆娜·穆赫德·谢里夫说：“现在480公里的距离，只需要一列火车，这大大减少了能源消耗，这就是绿色发展。”
“因为公司在蒙巴萨有项目，近年要频繁往返内罗毕蒙巴萨，基本上选择乘坐标轨铁路。车厢环境好，运行平稳，非常舒适。准时到达，值得信赖，不会耽误事儿。价格便宜，安全。标轨铁路方便民众出行，促进了两地人员往来、商务发展。希望能有更多这样的中肯合作项目。”建筑工程师沙德拉克·穆切米说。
肯尼亚铁路局总经理菲利普·梅因加表示：“标轨铁路货物运输的影响和优势是显而易见的。标轨铁路从2017年开通运营带来了很多积极转变，尤其是在经济活力方面。在肯尼亚和整个（东非）区域，我们将货物从蒙巴萨港口运到内陆，包括被运到内罗毕集装箱内陆港和奈瓦沙集装箱内陆港，然后分送到整个（东非）区域，通过马拉巴到坎帕拉，坎帕拉到南苏丹，坎帕拉到布隆迪和刚果，标轨铁路货物运输的影响和优势是非常多的。我们的工业化已经达到的一个目标，就是效率。”
图为3月22日菲利普·梅因加在中非共建“一带一路”务实合作图片展开幕式上发言。
中国技术助力标轨铁路惠及当地民众
英国《每日电讯报》将标轨铁路评为全球最值得体验的13条铁路旅行线路之一。美国有线电视新闻网CNN称，乘坐标轨铁路列车是到肯尼亚“最值得做的20件事”之一。标轨铁路已安全运营七周年，客运量逐年上升，从2017年的70万人次，增加到2023年的273万人次。
肯尼亚国家统计局公布的最新数据显示，由标轨铁路领衔的肯尼亚运输业年增长率为17.6%，远高于5.6%的全国经济增长率。截至今年5月31日，标轨铁路日均开行6.4列客运列车，累计发送旅客1286.6万人次；货运列车日均开行15列，累计发送集装箱268.5万TEU，发送货物3287.3万吨。
自2017年起，中国路桥工程有限责任公司的子公司——非洲之星铁路运营有限责任公司始终把当地员工技能培训作为主要工作，采取“因人因专业因岗位”的培训方式，传授中国铁路技术。非洲之星公司参考中国铁路管理体系，并根据肯尼亚铁路运营实际，分设运输、机务、工务、电务、车辆部门。每天在轨道上奔行的20多列火车，全部由调度集中系统来指挥运行，保证铁路安全和运行效率。同时，与中国中车等合作单位对铁路线路、机车、车辆等铁路设备勤俭细修、定期维护，保证了列车安全稳定的运行。
“我在肯尼亚铁路培训学校接受来自中国的老师培训，结业后来到车站工作，从实践中获得了大量经验。因为标轨铁路，我的家乡也发生了很大变化。城镇面积越来越大，人口越来越多，生活水平上升。”沃伊站信号部门工长托马斯·马加尼加·坎巴奇说。
中肯标轨铁路合作提供可借鉴样本
内马铁路是肯尼亚2030年远景规划的旗舰项目，是蒙内铁路的延长部分，起点位于内罗毕，终点位于肯尼亚与乌干达边境城市马拉巴，全长约489.57千米。2019年10月，内马铁路一期正式建成通车。
内马铁路一期工程与蒙内铁路和乌干达境内铁路接轨，极大降低跨境物流运输成本，进一步推动东非次区域互联互通和一体化进程。在项目设计中，以最大程度考虑如何降低环境影响，在基础设施建设的同时实现了对生态环境的保护，为落实2030年可持续发展目标：“保护、恢复和促进可持续利用陆地生态系统，可持续管理森林，防治荒漠化，制止和扭转土地退化，遏制生物多样性的丧失”提供了支撑和保障。
同时，内罗毕和纳瓦沙内陆港的设立延伸了港口服务范围，改变了蒙巴萨港口拥堵的局面。东非区域物流环境得到彻底改善，港口吞吐量逐年增加，集装箱运输5年内增长40%。标轨铁路开行双层集装箱列车、超长列车、粮食和水泥熟料专列，运输品类包括钢材、化肥、茶叶白糖、危险品等。肯尼亚谷物散装运输有限公司每年通过标轨铁路运输有粮食超过了300万吨，在满足肯尼亚粮食需求的同时降低了粮食价格。
威廉·鲁托说：“这条铁路线不仅在蒙巴萨和内罗毕之间运行，它一直开到了奈瓦沙。我们还在同肯尼亚周边的国家商议，他们也想修建类似的铁路来联通（非洲的）东部和西部。他们也在考虑如何借鉴肯尼亚的经验，如何成为这个成功项目的一部分。”