新美国安全中心技术与国家安全项目总监维韦克·奇卢库里（Vivek Chilukuri）和研究助理鲁比·斯坎伦（Ruby Scanlon）发表题为《应对数字丝绸之路：肯尼亚》的文章称，中美科技竞争不断升级，但政策制定者往往忽视非洲。到本世纪中叶，非洲数字经济规模可能达到7000余亿美元。非洲拥有全球三分之一的关键矿产资源，这些资源对于半导体、电池和其他先进技术至关重要。此外，非洲快速增长的劳动力和巨大市场潜力堪比世纪之交的东南亚，对投资者来说极具吸引力。

文章指出，在非洲内部，肯尼亚因其战略重要性脱颖而出。该国是东非政治和经济“领头羊”，是金融和物流中心，也是主要国际组织和外国科技公司的地区总部。该国相对稳定的经济和商业环境吸引了大量外国直接投资和风险投资。尽管人口不到埃塞俄比亚的一半，但有机构预测，肯尼亚经济将在2025年超过埃塞俄比亚。肯尼亚的数字部门虽然与农业和旅游等成熟部门相比较小，但展现出巨大潜力。鉴于移动支付平台M-PESA的成功，以及其他本土科技企业的崛起，肯尼亚被誉为“硅萨凡纳”（Silicon Savannah）。

肯尼亚的技术潜力和地缘政治重要性吸引中美两国关注，两国都在争相成为肯尼亚的首选合作伙伴。中美两国自肯尼亚1963年独立以来就与其保持联系，且美国是肯尼亚最大的出口市场。相比之下，中肯在基础设施方面的合作规模明显高于美国。当肯尼亚多位总统为了寻找西方发展融资的替代方案而推行“向东看”政策时，他们在中国找到了愿意合作的伙伴。肯尼亚是众多受益于共建“一带一路”倡议的国家之一，中国通过该倡议为肯尼亚重大项目提供资金，例如内罗毕快速路和标准轨距铁路。中国现在是肯尼亚最大的贸易伙伴，2000年至2023年间双边贸易增长了40多倍。投资和经济联系的深化，帮助中国官员和企业了解当地法规、建立关系并赢得关键投标，从而获得了强大的市场优势。

在与肯尼亚的交流合作中，中国在早期就把科技和电信领域作为重点发展方向。事实上，肯尼亚还助力“数字丝绸之路”在非洲的建设。华为在非洲的首个项目是1998年开始在肯尼亚实施的移动网络项目。如今，华为是肯尼亚国家电信网络Safaricom的主要供应商。此后，中国政府的慷慨支持将“数字丝绸之路”从电信领域拓展到肯尼亚的智慧城市、光纤电缆以及数据中心建设等领域。中国不断增加的投资和基础设施建设令许多肯尼亚人受益。

但文章也提到，尽管中国企业建造了肯尼亚许多有形的数字基础设施，但美国企业继续主导肯尼亚人日常使用的软件和平台，从WhatsApp到ChatGPT。现在，美国企业正在扩大业务以满足肯尼亚对数字服务日益增长的需求。谷歌、微软、亚马逊和思科已经增加了投资。美国还在外交上发力。美国前总统拜登曾邀请肯尼亚总统威廉·鲁托前往白宫，这是16年来非洲国家领导人首次对美进行正式国事访问。两国领导人赞赏“技术合作的新时代”。前美国驻肯尼亚大使梅格·惠特曼（Meg Whitman）在2024年离任前也积极推动美肯技术合作关系。

作者建议，特朗普政府可以在此基础上进一步推进合作，没有时间可以浪费。肯尼亚若想向前发展，将需要强大且可靠的合作伙伴来弥合互联互通差距，加强网络安全，并支持其向云和人工智能等新兴技术过渡。而在这些领域，美国具备强大实力。（编译：潘立华、秦川）