日前,美国国务卿布林肯访问以色列、巴勒斯坦、埃及和约旦四国。这既是布林肯就职以来首访中东地区,也是巴以冲突余温尚存下美国高层的第一次来访,引发外界广泛关注。
美国政府对此次巴以冲突的应对方式饱受诟病。因此,布林肯此行的首要目的是巩固巴以停火成果,竭力渲染美国政府为推动停火进行的所谓“不懈努力”。
一方面,美国希望缓和与巴勒斯坦的关系,试图“砸钱买稳定”。访问期间,布林肯称美国将为加沙地带重建“作出巨大贡献”,并表示美国政府在恢复对巴勒斯坦的3.6亿美元援助之外,还将向巴提供额外的约3850万美元支持。卡塔尔和埃及等美国的盟友也承诺将为重建加沙地带提供5亿美元。另外,布林肯还重申,美国支持通过“两国方案”解决巴以问题,支持维持耶路撒冷老城宗教圣地现状,反对将东耶路撒冷的巴勒斯坦人强行驱逐出去。
布林肯抛出的这些“橄榄枝”,向巴勒斯坦及地区国家发出了一个清晰的信号,即美国将明确支持阿巴斯领导的巴勒斯坦民族权力机构,并以此为基础恢复对巴援助,进一步孤立哈马斯。美国之所以这样做,主要目的还在于服务其在中东的战略布局。哈马斯在此次巴以冲突中展现出较强的军事能力和抵抗意志,获得了大批巴普通民众支持。因此,美国需要拉拢巴民族权力机构,压制哈马斯的政治影响力,以便更好地控制巴勒斯坦,主导中东和平进程。
另一方面,美国需要重申对以色列的安全承诺,同时设法约束以色列的行为。本届美国政府虽在“两国方案”、援助巴勒斯坦等问题上与其前任政府有一些不同之处,但强调与以色列的盟友关系没有改变。布林肯此行宣称美国将继续资助以色列的“铁穹”导弹防御系统,同时暗示美国将继续对以色列提供武器销售和其他军事援助。
与继续给予以色列安全承诺相对,美国可能要求以色列配合其地区政策,特别是在伊核等重要问题上与美方立场保持一致,在重大决策与行动之前向美方通报和商议,以此约束以色列的单边行为。
除了为巴以问题充当“救火队长”外,布林肯此次中东之行还有其他考量。美国需要尽快摆平巴以冲突及其后续影响,集中精力处理伊核问题。重返伊核协议是美国中东政策的重中之重。当下正是伊核协议能否重启的关键时刻,美国不希望有限的精力和资源被浪费在巴以冲突中。另外,布林肯此行也希望能安抚阿拉伯盟友情绪。就布林肯同埃及、约旦领导人的会谈情况来看,美国希望在对巴援助等问题上同阿拉伯盟友保持沟通,为重塑美国的中东同盟体系做进一步铺垫。
然而,布林肯此次访问中东四国看似反应迅速,实际效果恐怕仍然有限。布林肯此次对巴勒斯坦承诺的各项资金援助看似数额可观,但相较于美国卷入地区冲突的巨额投入而言,无疑是“九牛一毛”。这种“花小钱办大事”的办法,仍属于美国以低成本换取主导中东的范畴,难以彻底解决巴勒斯坦问题。在此次巴以冲突中,以色列的表现非常强势,美国对冲突的介入程度基本上取决于以色列军事行动的节奏。面对愈发难以控制的以色列,美国管控中东的成本和不确定风险日益增加。
实际上,美国政府在巴以冲突中饱含私心的种种作为,显示出其无力也无意在中东扮演负责任的领导角色。这种“拉偏架”的做法只会加速美国信誉丧失。
(作者系BRSN理事成员单位,中国国际问题研究院发展中国家研究所助理研究员刘畅,原文载《解放军报》2021年6月6日。)