美国《纽约时报》记者Keith Bradsher和Melissa Eddy在《大众汽车为何要在中国打造3000人的工程师团队》一文中表示，大众汽车集团以前在中国工厂生产汽车采用的是从中欧进口的减震器。现在的减震器采购自一家中国公司，成本比以前低了40%。几十年来一直依赖德国工程师为中国市场设计汽车的大众汽车集团，如今已开始组建一个有近3000名中国工程师组成的团队，将在中部城市合肥的大众汽车中心设计电动车。

大众汽车集团称之为“在中国，为中国”的新战略，是中国在电动汽车领域的绝对领先地位如何颠覆全球汽车制造业的又一个迹象。中国汽车品牌越来越多地出现在德国和整个欧洲。大众汽车集团正在加码在华业务，中国是全球最大的汽车市场，也是大众最大的市场。大众的目标是赶上中国电动汽车制造商的速度和效率。

大众汽车集团想降低成本，确保其电动汽车的售价有竞争力。“真正巨大的潜力在于本地化，在中国真正实现100%的零部件本地化，”大众汽车合肥中心的首席技术官吕尔曼说。

削减成本的需求如此迫切，也意味着大众汽车集团不得不在德国忍痛裁员，对这家自20世纪30年代以来一直是德国工业支柱的公司来说，这是个艰难的选择。大众汽车集团正计划收缩其成本高昂且高度工会化的欧洲员工规模，同时减少对高成本的欧洲汽车零部件制造商的依赖。大众汽车集团高管已在去年11月底向沃尔夫斯堡公司总部的员工释放风声，称在欧洲裁员将成为公司今年早些时候启动的把全球生产成本降低100亿欧元计划的一部分。

“为了提高效率，我们必须缩减员工规模。”大众汽车集团首席执行官奥利弗·布鲁姆对《法兰克福汇报》说。

大众汽车集团的做法反映了每个传统跨国车企面临的痛苦现实：削减成本在欧洲的裁员加上从中国进口汽车可能会给德国带来双重打击，汽车工业一直是德国经济的支柱，创造了近80万个就业岗位。行业分析师预测，向电动车转型将导致这些岗位减少12%，因为电动车比燃油车更容易组装。

大众汽车集团长期以来是中国燃油车市场份额的最大占有者，它与中国企业合资成立的两家大型制造商占了该市场近20%的份额。但大众在中国销售的电动车还不到市场销量的3%。

大众汽车集团正在奋力追赶。大众汽车合肥中心初步规划的年产量是35万辆，高于行业标准的年产25万辆左右。该中心已建好的建筑物里仍有大量空间，因此能快速安装更多的设备，进一步提高产能。

对大众汽车集团来说，在中国建新厂而不是改造现有工厂的优势很大。其在与中国第一汽车制造厂成立的合资企业中拥有40%的股份，在与上海汽车集团成立的合资企业中拥有50%的股份。中国政府允许外国汽车制造商独资拥有汽车零部件制造厂。因此，改建这些工厂来生产电动车组件是更值得的。

尽管大众汽车集团在中国声势浩大地推进新业务，但仍必须与得到政府大力支持的本土汽车行业竞争。在离大众汽车合肥中心不到50公里的地方，其竞争对手中国电动车制造商蔚来的第二家工厂已开工。蔚来的装配线在某些方面甚至比大众汽车的更先进，装配线的多个部分实际上可以移动，能被推到新的位置。（编译：江明明、秦川）