原文标题：Demographic growth and decline in cities

中文摘要：印度观察家研究基金会杰出研究员Ramanath Jha在《城市人口的增降》一文中表示，印度大多数城市都在见证人口增长，尽管速度不同。然而，世界上许多城市已经进入人口下降阶段。发达国家城市人口总体下降，预示着它们一度繁荣的经济前景不妙。

印度目前正处于扩大城市化阶段。这一阶段可能会持续几十年，直到该国达到像西方那样高度的城市化水平。印度各城市必须继续应对大量人口涌入，同时增加经济、物质、社会和娱乐基础设施，为他们提供服务。然而，重要的是，在未来几十年的某个阶段，印度人口将会稳定下来，然后减少。

随着经济繁荣，印度妇女将享有更大的经济独立性。民主会让她们在家庭内外享有更大自由，并对自己的身体有更大控制权。有了这些有益的变化，女性生育孩子的负担和承担抚养孩子责任的意愿很可能会减弱。因此，如何防止国家和城市人口减少，是国家及其城市将面临的最重要问题之一。

如果印度能够设法让男性和女性能够在不损害个人自由和愿望的情况下养家糊口，它可能会摆脱西方社会今天所面临的难题。（编译：潘立华、秦川）