《经济学人》（英国）发表题为《中国正在非洲赢得“白金”锂的开采热潮》的文章称，每天都有数十辆卡车隆隆驶过戈罗蒙兹（津巴布韦马绍纳兰省的一个地区）。这些锂矿从非洲最大的锂矿矿区阿卡迪亚装车发往中国。

文章称，中国对锂矿的热情对西方构成挑战。美国及其盟友希望削弱中国对清洁能源供应链的控制。前者将非洲视为解决方案的一部分——非洲拥有世界上30%的重要矿产储量。根据卡内基国际和平基金会的数据，2022年，中国进口矿产和能源的价值是美国和欧盟之和的两倍。中国在非洲锂产业繁荣中的作用说明一切。挪威雷斯塔能源公司预测，到2025年，非洲在全球锂产量中的份额将从2019年的0.1%上升到10.6%，其中津巴布韦占增长的大部分。据咨询公司基准矿业情报机构估计，未来十年，非洲90%以上的锂矿供应将来自由中国公司所持有的实体。上述阿卡迪亚矿区则是由中国浙江华友钴业股份有限公司在津巴布韦开发的一个锂矿。

文章说，中国如此迫切源于其想要保持供应链主导地位。中国拥有全球8%的锂储量，但其冶炼60%-70%的锂。根据纽约智库自然资源治理研究所的数据，采矿项目从发现到投产平均需要17年时间，但许多中国公司正在收购阿卡迪亚锂矿等现有资产。2022年，华友以4.22亿美元的价格从澳大利亚普罗斯佩克特资源公司手中收购阿卡迪亚锂矿，并以极快的速度开发。

基准矿业情报机构的卡梅伦·珀克斯说，非洲国家很有吸引力，因为 “中国公司已经没有多少地方可去”。雷斯塔能源公司的苏珊·邹补充说，非洲是“锂矿产的处女地”，中国矿商在非洲国家经营多年。虽然今年锂矿价格下跌，但仍有足够的利润空间。

文章介绍，西方公司正在埃塞俄比亚、加纳、纳米比亚和卢旺达等国勘探锂矿。大多数项目尚未生产矿产，有些项目最终可能仍会落入中国企业手中。在决定出售阿卡迪亚锂矿之前，普罗斯佩克特资源公司一直在与西方政府讨论从开发机构获得资金的问题，但对后者的缓慢进展感到沮丧。相较之下，来自中国的竞争者——华友在几个月内完成了这笔交易。

西方国家犹豫不决是有原因的。在中国境外，一些冶炼厂正在建设。但投资者担心，新的矿山和加工厂可能会导致供过于求，从而压低价格，他们还担心非洲项目的政治风险。此外，美国的国内政策并不鼓励对非洲矿山的投资。例如，《通胀削减法案》中的一些税收优惠政策只有在相关矿产来自美国或与美国签有自由贸易协定的国家才适用。然而，美国并没有与撒哈拉以南非洲国家签订此类协议。

文章说，中国也没有无视非洲想要增值的愿望。华友在阿卡迪亚有一个加工中心。苏珊·邹说，未来几年，更多中国企业可能会在非洲加工和提炼金属。她指出，中国矿商已经在刚果完成大部分第一阶段的钴加工，来自中国的电池材料生产商中伟新材料也将在摩洛哥投资20亿美元建厂。（编译：潘立华、秦川）